Il Tuo Cane Potrebbe Essere A Rischio Di Essere Infettato Da Un'ameba Mangia-cervello?

2024 Autore: Daisy Haig | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-17 03:10

Quando visito la mia famiglia in Massachusetts in estate, trascorro più tempo possibile nuotando o facendo sci d'acqua nel lago d'acqua dolce che frequento da quando ero bambino. Fortunatamente, il lago è alimentato da sorgenti sottomarine, è abbastanza profondo e non si è mai saputo che ospitasse agenti patogeni che potessero causare gravi malattie nell'uomo o negli animali.

Alcune delle acque più basse nelle aree del paese soggette a siccità e calore estremo non sono garantite come sicure, come dimostrano le recenti segnalazioni di un bambino che si ammala gravemente a causa di un'infezione parassitaria trasmessa dall'acqua.

A metà agosto 2013, USA Today ha riportato la tragica storia dell'alunno di seconda media Zachary Reyna, che è stato colpito da una malattia mortale dopo essersi impegnato in quella che sembrava essere una normale attività estiva. (Ragazzo della Florida che combatte un'ameba "mangia-cervello") Zachary si è inginocchiato in un canale di acqua dolce a breve distanza dalla sua casa a LaBelle, FL, è stato infettato da un parassita nato nell'acqua, Naegleria fowleri.

Cos'è la Naegleria fowleri?

La Naegleria fowleri è un organismo trasportato dall'acqua che entra nel corpo attraverso le aperture, principalmente il naso, e poi migra nei tessuti molli, compreso il cervello. Una volta che Naegleria fowleri si stabilisce nel cervello, provoca una condizione spesso fatale chiamata meningoencefalite amebica primaria (PAM).

La Naegleria fowleri è comunemente chiamata "ameba mangia-cervello". Un'ameba è un organismo unicellulare in grado di vivere al di fuori di un ospite nelle circostanze ambientali appropriate, come acqua calda e fresca.

L'infezione da Naegleria fowleri è comune?

Secondo i Centers for Disease Control and Prevention (CDC):

In casi molto rari, le infezioni da Naegleria possono verificarsi anche quando l'acqua contaminata proveniente da altre fonti (come l'acqua di una piscina clorata in modo inadeguato o l'acqua del rubinetto riscaldata e contaminata) entra nel naso. Non puoi essere infettato dall'acqua potabile contaminata da Naegleria.

Il CDC riferisce che dal 2003 al 2012 ci sono state 31 infezioni da Naegleria fowleri negli Stati Uniti. L'acqua ricreativa contaminata è stata la fonte di 28 persone e le restanti tre sono state infettate dopo aver subito l'irrigazione nasale con acqua di rubinetto contaminata. A me sembra che ci sia una certa preoccupazione per il potenziale infettivo dell'acqua potabile, poiché alcune persone potrebbero non utilizzare dispositivi di filtrazione dell'acqua appropriati o altri trattamenti prima di consumare acqua dal rubinetto per l'idratazione di routine.

Dal 1962, 128 persone negli Stati Uniti sono state infettate da Naegleria fowleri; solo uno è sopravvissuto, secondo il CDC. L'unico sopravvissuto era Kali Hardig, una ragazza di dodici anni di Benton, AK che ha contratto Naegleria fowleri da un parco acquatico circa due settimane prima che Zachary Reyna contraesse il parassita.

Da quando è scoppiata la storia, Zachary è morto per complicazioni legate alla sua infezione. Anche altri due ragazzi hanno nuotato nella stessa acqua in cui Zachary si è ammalato, ma i ragazzi non si sono ammalati.

Diane Holm, una portavoce del Dipartimento della Salute della Florida, ha dichiarato che "In Florida, i mesi di luglio, agosto e settembre sono i più caldi, quindi qualsiasi acqua dolce stagnante sarà calda e avrà il potenziale per ospitare Naegleria fowleri".

Il tuo animale domestico potrebbe essere infettato da Naegleria fowleri?

Secondo DeadyMicrobes.com, “Non tutti i mammiferi sono affetti da Naegleria fowleri; i cani possono giocare nella stessa acqua che infetta gli esseri umani senza implicazioni per se stessi.

Dato che questo non mi andava bene, ho incrociato l'argomento sulla Veterinary Information Network (VIN) e ho scoperto che gli host che sono suscettibili a Naegleria fowleri sono umani e topi (se fatto sperimentalmente). C'era un caso di studio che mostrava un cane infetto da Naegleri fowleri. Vedi: Amebiasi in un cane con ulcere gastriche e adenocarcinoma. Non è stato possibile determinare esattamente come il cane sia stato esposto alla malattia.

Come si può prevenire l'infezione da Naegleria fowleri?

Poiché il trattamento di questo organismo non produce un'elevata probabilità di risoluzione (cioè il tasso di mortalità è estremamente alto), è meglio concentrarsi sulla prevenzione.

Il CDC fornisce i seguenti suggerimenti sulla prevenzione della Naegleria fowleri:

1. Tieni il naso chiuso, usa fermagli per naso o tieni la testa fuori dall'acqua quando prendi parte ad attività legate all'acqua in corpi di acqua dolce calda.
2. Evita di mettere la testa sott'acqua nelle sorgenti calde e in altre acque termali non trattate.
3. Evitare attività legate all'acqua in acqua dolce calda durante i periodi di alta temperatura dell'acqua e bassi livelli dell'acqua.
4. Evita di scavare o sollevare sedimenti mentre prendi parte ad attività legate all'acqua in aree di acqua dolce poco profonda e calda.

Inoltre:

Ancora più raramente, sono state segnalate infezioni quando le persone immergono la testa, si puliscono durante le pratiche religiose o si irrigano i seni paranasali (naso) utilizzando acqua di rubinetto riscaldata e contaminata.

Se stai preparando una soluzione per l'irrigazione, il risciacquo o il risciacquo dei seni paranasali (ad esempio, utilizzando un neti pot, un flacone per il risciacquo del seno o un altro dispositivo di irrigazione), usa acqua che è stata:

1. precedentemente bollito per 1 minuto (a quote superiori a 6, 500 piedi, bollire per 3 minuti) e lasciato raffreddare;

2. filtrato, utilizzando un filtro con una dimensione assoluta dei pori di 1 micron o inferiore;

3. acquistato con etichetta che specifichi che contiene acqua distillata o sterile.

Sciacquare il dispositivo di irrigazione dopo ogni utilizzo con acqua precedentemente bollita, filtrata, distillata o sterilizzata e lasciare il dispositivo aperto per asciugare completamente all'aria.

Sebbene l'apparente incidenza di cani (o gatti) che vengono infettati da Naegleria fowleri sia bassa, suggerirei comunque di adottare le stesse precauzioni di sicurezza per gli animali domestici per evitare che vengano infettati da una malattia potenzialmente incurabile.

Dott. Patrick Mahaney

fonte

^†Steele, K. E. et al. Amebiasi in un cane con ulcere gastriche e adenocarcinoma. J. di Vet. Indagine diagnostica 9(1): 91-93. 1977.

Immagini: immagini di Tom Klimmeck e CDC / Thinkstock

Ultima revisione il 31 luglio 2015