Consigli Nutrizionali Per I Proprietari Di Animali Domestici Affetti Da Cancro

2024 Autore: Daisy Haig | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-17 03:10

Mi è stato chiesto di rivisitare l'idea del supporto nutrizionale per il paziente oncologico veterinario. Ho già discusso alcune delle basi di questo argomento in un altro articolo, Nutrire gli animali con bisogni speciali: cancro e una dieta sana per animali domestici.

Poche cose suscitano tante polemiche nella professione veterinaria come il tema della nutrizione. Per i proprietari di animali malati di cancro, l'alimentazione tende ad essere l'unica variabile che un proprietario può controllare in una situazione altrimenti incontrollabile.

I proprietari non possono controllare la diagnosi dei loro animali domestici. Non possono controllare quando è sorto il cancro o dove deciderà di diffondersi. Non possono controllare le opzioni di trattamento disponibili o gli effetti collaterali. Non possono controllare la prognosi. Possono, tuttavia, controllare il cibo ingerito dai loro animali domestici.

Sono stato accusato di essere "di mentalità chiusa" riguardo all'importanza della dieta per i malati di cancro, eppure sostengo che in base a come vivo la mia vita, possiedo un riconoscimento superiore alla media di come nutrizione, fitness e equilibrio sono tutti fondamentali per uno stile di vita sano. Come professionista medico, mi chiedo semplicemente quanto successo avranno cambiamenti minori in uno solo di questi parametri dopo la diagnosi di cancro.

Gli studi dimostrano che una diagnosi di un problema di salute potenzialmente letale è un forte motivatore per una persona a modificare le proprie abitudini di vita. Le persone "improvvisamente" diventano consapevoli di quanto una buona alimentazione, esercizio fisico, riposo e limitazione dello stress possano essere sul loro piano di benessere generale una volta diagnosticata la malattia. Ironia della sorte, molte di queste malattie sono note per essere associate a scelte di vita sbagliate (ad esempio fumo e rischio di cancro ai polmoni, o obesità e rischio di diabete). L'esperienza mi dice che i proprietari trattano i loro animali domestici più o meno allo stesso modo.

Mancano informazioni basate sull'evidenza necessarie per trarre conclusioni sostanziali quando si tratta di dieta e cancro negli animali. Quando ciò si verifica, noi veterinari in genere esaminiamo lo standard di cura nelle persone e modelliamo le nostre raccomandazioni sulla base di tali parametri.

La domanda più popolare che mi viene posta è in riferimento all'alimentazione degli animali domestici affetti da cancro con una dieta povera di carboidrati e ricca di grassi. La scienza alla base di questo concetto è illustrata dall'"Effetto Warburg", che descrive l'osservazione che le cellule cancerose ottengono preferenzialmente la loro energia dal metabolismo del glucosio in lattato, piuttosto che utilizzare la fosforilazione ossidativa, la più tipica macchina per la produzione di energia delle cellule sane, che può essere alimentato da glucosio, amminoacidi, acidi grassi o alcol.

Non è chiaro se ciò che traspare nelle capsule di Petri si applica a un organismo vivente intatto, ma la dieta "a basso contenuto di carboidrati" è spesso erroneamente propagandata come la "cura per tutti" per gli animali domestici affetti da cancro. Sono d'accordo sul fatto che la scienza abbia senso e formulare una dieta composta principalmente da proteine di alta qualità, con fonti limitate di carboidrati, è sensata per qualsiasi individuo. La domanda senza risposta è: "Alterare la dieta di un animale domestico dopo la diagnosi di cancro alla fine altererà il decorso della malattia?"

Trovo anche difficile abbracciare l'idea che una dieta a basso contenuto di carboidrati "pan-cancro" sarebbe equilibrata e appropriata per tutti gli animali domestici con tutte le fasi della malattia che attraversano tutti i diversi protocolli di trattamento. L'idea che non ci sia una dieta specifica per il "cancro" è ben compresa nella medicina umana, ed è anche ben stabilito che non ci sono dati sufficienti per affrontare questa preoccupazione in modo più specifico. È molto probabile che il fabbisogno nutrizionale dipenda da una diagnosi individuale di cancro.

Gli animali con linfoma probabilmente hanno requisiti diversi rispetto agli animali con amputazioni da tumori ossei rispetto agli animali con cancro del tratto gastrointestinale. Gli animali sottoposti a determinati farmaci chemioterapici avrebbero probabilmente esigenze diverse rispetto ad altri sottoposti a radioterapia o nessuna terapia. Gli animali anziani probabilmente hanno esigenze diverse rispetto a quelli più giovani. Forse anche il genere o la razza potrebbero influenzare i fabbisogni nutrizionali complessivi.

Trovo anche affascinante il modo in cui i proprietari mi chiedono rapidamente consigli dietetici, ma raramente mi chiedono come l'esercizio possa svolgere un ruolo nella salute dei loro animali domestici. In effetti, mi viene chiesto più frequentemente di porre restrizioni all'attività dei loro animali domestici perché ora hanno il cancro e potrebbero essere "deboli" o "immunosoppressi". Secondo me, dieta ed esercizio fisico sono indissolubilmente legati e non si può considerare il benessere e la salute di una persona o di un animale domestico senza considerare i due come uno.

Riconosco che la mia opinione su questo argomento probabilmente non è in sintonia con ciò che il proprietario medio di un animale domestico sta cercando quando cerca consigli su come trattare "olisticamente" il cancro. Tuttavia, come veterinario praticante, devo assicurarmi che le mie scelte terapeutiche siano valide dal punto di vista medico e basate sull'evidenza per verificare che sto davvero facendo la differenza nell'esito dei miei pazienti.

Il miglior consiglio che posso fornire è "l'acquirente deve stare attento", anche quando si tratta di questioni di oncologia veterinaria. Potresti essere in grado di controllare ciò che entra nella bocca del tuo animale domestico, ma questo non dovrebbe comportare una perdita di controllo sulla tua capacità di riconoscere e accettare i fatti rispetto a false dichiarazioni.

Nel frattempo, prometto di tenere il passo con la ricerca e attendo con ansia alcune informazioni solide sulla nutrizione e il cancro negli animali domestici, così posso essere sicuro delle mie raccomandazioni. Sono aperto ai suggerimenti e accolgo con favore la tua esperienza e conoscenza nei commenti, ma avrò anche bisogno di rivedere criticamente i dati prima di sentirmi a mio agio nell'approvare un particolare programma dietetico o integratore.

Se posso rispettare il tuo punto di vista sulle cose, spero che tu possa rispettare il mio.

Dott.ssa Joanne Intile