I Gatti Si Ammalano Di Cancro E Perché Ricevono Meno Attenzioni Dei Cani?

2024 Autore: Daisy Haig | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-17 03:10

Sono un'autoproclamata "Crazy Cat Lady". Anche se possiedo solo tre gatti, sono abbastanza fanatico di tutto ciò che è felino e ne avrei facilmente molti di più se mio marito (e il complesso di appartamenti) lo permettesse.

Se sei un fedele lettore di questo blog, o anche un visitatore occasionale, sono sicuro che non immagineresti mai che sia così, poiché la maggior parte degli articoli che scrivo sono incentrati sui cani.

Sebbene molti tumori si manifestino con la stessa frequenza in entrambe le specie, la maggior parte delle informazioni che presento descrive cani, e anche quando uso casi specifici come esempi, parlo spesso dei miei pazienti canini, lasciando fuori i felini dalla discussione. Perché c'è una tale disparità tra la mia passione (i gatti!) e gli argomenti di cui scrivo (soprattutto i cani)?

A dire il vero, anche se il cancro si verifica tanto frequentemente nei gatti quanto nei cani, e i tumori più comuni che trattiamo nei cani sono gli stessi dei gatti, ci sono molte meno informazioni disponibili per i gatti rispetto ai cani, e gli esiti tendono ad essere molto più scarsi in le nostre controparti feline.

Uno dei motivi è che i gatti tendono a nascondere i segni visibili della malattia fino a quando la loro malattia non è significativamente avanzata. Ad aggravare questo è che i segni che i gatti alla fine mostrano sono incredibilmente aspecifici. I primi due segni che i gatti con il cancro mostreranno includono inappetenza e nascondersi. Tuttavia, i gatti possono manifestarsi perché sono gravemente malati o perché non sono contenti di qualcosa che sta accadendo nel loro ambiente. In che modo il proprietario medio di un animale domestico discerne la differenza e sa quando cercare un consiglio veterinario?

Considera una diagnosi di linfoma, il cancro più comune sia nei cani che nei gatti. I cani tendono a presentarsi con linfonodi esterni palpabilmente ingranditi che i proprietari rilevano mentre li accarezzano, dove i gatti tendono a sviluppare linfoma all'interno del loro tratto gastrointestinale e l'ingrossamento dei linfonodi esterni è raro. Ciò significa che i cani vengono tipicamente diagnosticati in una fase relativamente asintomatica, mentre i gatti mostreranno segni relativi al loro tratto gastrointestinale.

Ad esempio, Duke è un robusto gatto soriano di 7 anni che fino a una settimana fa sabato si comportava in modo assolutamente normale. Tuttavia, in quella particolare sera del fine settimana, questo felino altrimenti motivato dal cibo ha perso il suo pasto serale e quando il suo proprietario è andato a cercarlo, lo ha trovato nascosto sotto il suo letto. Ha riconosciuto i suoi segni come anormali e lo ha portato al servizio di emergenza del nostro ospedale per una valutazione.

L'esame di Duke è stato relativamente insignificante, tuttavia ulteriori diagnosi hanno mostrato che aveva una grande quantità di liquido all'interno del suo addome, più linfonodi interni ingranditi e una grande massa che circondava una parte del suo intestino. Ulteriori test hanno confermato che Duke aveva un linfoma.

È trascorsa meno di una settimana da quando Duke mi ha mostrato segni di malattia dicendo al suo proprietario che senza trattamento sarebbe probabilmente soccombere ai suoi segni entro poche settimane, e con il trattamento speriamo di vederlo sopravvivere da sei mesi a due anni.

Sfortunatamente, la diagnosi di linfoma di Duke potrebbe essere facilmente sostituita con un numero qualsiasi di tumori che affliggono i gatti, inclusi tumori dei mastociti, adenocarcinomi intestinali, sarcomi nel sito di iniezione e persino molte condizioni non cancerose (ad es. diabete mellito, un corpo estraneo, ecc.).

Con qualsiasi cancro, riteniamo che più la malattia è avanzata, meno successo avrà il trattamento. Questa potrebbe essere una semplice ragione per cui una diagnosi di cancro è così devastante per i nostri felini; al momento della diagnosi la loro malattia tende ad essere estesa. Per quei casi in cui abbiamo opzioni di trattamento, ci sono molti altri ostacoli particolari per i gatti che penso valga la pena menzionare.

Considera la necessaria "cattura" letterale dei gatti necessaria per portarli a un appuntamento veterinario. I cani sono generalmente abituati a fare passeggiate e gite in macchina, e anche coloro che sono ansiosi di visitare il veterinario sono ancora inizialmente facilmente indotti a viaggiare senza troppe proteste. I gatti devono essere catturati e trasportati nei trasportini e, per alcuni, questo atto apparentemente innocuo può precludere del tutto l'opzione del trattamento.

Successivamente, considera che i farmaci prescritti per prevenire o alleviare gli effetti collaterali del trattamento, o anche alcuni di quelli usati come chemioterapia per malattie specifiche, sono più comunemente realizzati in forme orali. La somministrazione di farmaci per via orale può essere un compito impossibile per alcuni proprietari, il che può rendere impossibile il trattamento dei segni avversi o di alcune forme di cancro.

I gatti sottoposti a trattamento con chemioterapia tendono a diminuire l'appetito e sviluppano un appetito molto schizzinoso. Ciò provoca una grande ansia in alcuni proprietari e può anche portare alla sospensione prematura del trattamento, a causa della percezione che il gatto non stia prosperando durante il trattamento, nonostante gli effetti non siano pericolosi per la vita.

Ciascuno di questi fattori (tra molti altri troppo lunghi per essere riportati in un semplice articolo) contribuisce ad alcune delle frustrazioni che provo riguardo ai gatti e al cancro. Ho spesso scherzato sul fatto che dovrei formare un gruppo di supporto per i proprietari di gatti malati di cancro poiché i loro bisogni sono davvero così diversi dalle loro controparti proprietarie di cani.

Come persona centrata sui gatti, sento di essere più propenso ad accettare le sfide del trattamento dei felini. O forse la sfida del trattamento è ciò che me li fa amare molto di più. Il mio obiettivo nello scrivere questo è sottolineare che la mia mancanza di scrivere sui gatti non rappresenta altro che un pregiudizio nelle informazioni disponibili all'interno dell'oncologia veterinaria.

Fortunatamente, so che i miei pazienti felini non la prenderanno mai sul personale, come affermato in modo così accurato in una delle mie citazioni preferite sui gattini: Come sa bene chiunque abbia mai avuto a che fare con un gatto per un certo periodo di tempo, i gatti hanno un'enorme pazienza limiti del genere umano”.

Dott.ssa Joanne Intile