Il Temuto Tumore Dei Mastociti

2024 Autore: Daisy Haig | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-17 03:10

Di tutti i tumori che tratto, probabilmente il più imprevedibile sarebbe il temuto tumore dei mastociti canini. Un oncologo con cui ho lavorato durante il mio tirocinio ha descritto la sua interpretazione di questa particolare forma di cancro nei cani dicendo ai proprietari: "Se mai ci fosse un tumore che mi inganna e fa quello che vuole, è un tumore dei mastociti".

Più casi vedo, più mi ritrovo a ripetere quelle parole umilianti più e più volte quando si parla di questa malattia impegnativa.

La maggior parte dei cani sviluppa tumori dei mastociti nella pelle o nel tessuto sottocutaneo. Possono anche sviluppare tumori internamente, ma questo è meno comune. La parte difficile arriva quando i tumori della pelle si diffondono internamente o un tumore interno si diffonde alla pelle. Può essere quasi impossibile determinare il "pollo o l'uovo" in questi casi.

Ad alcuni cani verrà diagnosticato un tumore ai mastociti quando un giorno un nodulo presente da molti anni verrà finalmente testato. Altri cani svilupperanno un tumore in rapida crescita che cambia drasticamente in pochi giorni o settimane. Alcuni avranno un solo tumore per tutta la loro vita, mentre altri ne svilupperanno una dozzina o più in un breve periodo di tempo.

Ho anche visto cani che sviluppano un nuovo tumore ogni anno come un orologio. Oserei anche indovinare che è probabilmente il "secondo cancro" più comune che diagnostico nei cani che sto trattando per un tipo di tumore completamente diverso.

I mastociti sono cellule immunitarie che normalmente svolgono un ruolo nelle reazioni allergiche e nelle risposte infiammatorie. Risiedono all'interno di molti tessuti del corpo e i cani hanno molte di queste cellule situate all'interno della loro pelle. I mastociti maturi contengono granuli, che sono fondamentalmente pacchetti di sostanze chimiche. Quando segnalati da un allergene o dal sistema immunitario, i mastociti rilasceranno le sostanze chimiche attraverso un processo chiamato degranulazione. Le sostanze chimiche possono causare cambiamenti localmente, proprio nell'area in cui vengono rilasciate, e possono anche viaggiare attraverso il flusso sanguigno per colpire organi e tessuti distanti, e persino l'intero corpo, in quella che è nota come reazione anafilattica.

Non capiamo davvero completamente cosa causa lo sviluppo dei tumori dei mastociti, ma sappiamo che è più probabile che si verifichino in alcune razze di cani, tra cui Boxer, Boston Terrier, Beagle, Carlini, Labrador retriever e Golden Retriever (per nominare alcune). Ciò suggerisce una probabile componente genetica della loro origine. L'infiammazione cronica della pelle e l'applicazione topica cronica di sostanze irritanti possono predisporre i cani allo sviluppo di tumori.

Sappiamo anche che tra il 20-30% dei tumori dei mastociti avrà una mutazione in un gene specifico chiamato c-kit. Questo verrà fuori di nuovo in un futuro articolo che discuterà le opzioni di trattamento per i tumori dei mastociti ed è l'obiettivo di una nuova classe di farmaci chemioterapici chiamati inibitori della tirosin-chinasi (vedi articolo su Palladia).

Per i tumori cutanei dei mastociti, uno dei maggiori predittori di come si comporterà "buono" o "cattivo" è qualcosa chiamato il grado del tumore. Il grado può essere determinato solo tramite biopsia, il che significa che una piccola porzione del tumore, o l'intero tumore, deve essere rimossa e valutata da un patologo.

Lo schema di classificazione più comune per i tumori dei mastociti nei cani è qualcosa chiamato scala di Patnaik, in cui i tumori saranno classificati di grado 1, grado 2 o grado 3. La stragrande maggioranza dei tumori di grado 1 si comporterà in modo completamente benigno e chirurgico l'asportazione è considerata curativa.

Dall'altra parte dello spettro ci sono i tumori di grado 3. Questi sono invariabilmente maligni, con un'alta probabilità di ricrescita dopo la rimozione chirurgica e un'alta propensione a diffondersi ai linfonodi, agli organi interni e persino al midollo osseo.

Forse i più difficili da sapere come trattare sono i tumori di grado 2. La maggior parte dei tumori di grado 2 si comporta in modo molto simile ai tumori di grado 1, ma un piccolo sottoinsieme agirà in modo molto aggressivo ed è difficile prevedere quali lo faranno. Alcune informazioni possono essere ricavate dal referto stesso della biopsia, ma spesso facciamo le nostre migliori "ipotesi" su cosa fare.

A causa della confusione che circonda i tumori di grado 2, è stato proposto un nuovo schema di classificazione di circa due anni progettato per collocare tutti i tumori in una delle due categorie. Utilizzando questo nuovo schema, un tumore dei mastociti viene designato come di alto grado o di basso grado. Alla fine, sembrava che le acque fangose sarebbero state ripulite e i tumori potevano essere semplicemente designati come "cattivi o buoni".

Come è vero per tante cose, il nuovo non è sempre meglio per alcune persone, e non tutti i patologi hanno prontamente adottato lo schema a due livelli. Trovo che in realtà sia molto utile per un patologo includere entrambe le designazioni su un referto di biopsia, e sempre più patologi lo stanno facendo poiché questo nuovo sistema sembra lentamente prendere piede.

Sebbene oltre l'80% dei noduli e delle protuberanze della pelle sui cani sia completamente benigno e sebbene la maggior parte dei mastociti cutanei canini si comporti in modo non aggressivo, è comunque molto importante che qualsiasi nodulo o protuberanza nuovo o vecchio venga valutato dal veterinario (vedere Valutazione di grumi e protuberanze).

Non dare mai per scontato che un tumore della pelle sia benigno o solo un "tumore grasso" al tatto. Come minimo, dovrebbe essere eseguito un ago aspirato per determinare la causa del nodulo. Prendilo da qualcuno che è stato ingannato troppe volte da questo cancro.

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La prossima settimana parlerò delle opzioni di trattamento per i tumori dei mastociti nei cani, tra cui chirurgia, radioterapia e chemioterapia.

Dott.ssa Joanne Intile