Troppo Vecchio Per Il Trattamento? Animali Domestici Che Invecchiano E Processo Decisionale Medico

2024 Autore: Daisy Haig | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-17 03:10

Questo è difficile. Ed è un grosso problema. L'età di un animale fa un'enorme differenza per il modo in cui le condizioni mediche dell'animale vengono interpretate e valutate e per come vengono allocate le risorse diagnostiche e terapeutiche. Ma è giusto?

I proprietari, i veterinari, la famiglia, gli amici e la società in generale sono tutti responsabili di come vediamo i nostri animali domestici che invecchiano. Ragazzi anziani scricchiolanti e traballanti fanno parte di tutta la nostra storia. Sappiamo che gli animali più anziani iniziano a comportarsi in modo pigro e lento e che hanno maggiori probabilità di soffrire di malattie. Ma questo significa che non meritano di essere trattati per questi semplicemente perché è quello che ci aspettiamo?

Prendi un gatto di tre anni con un'ostruzione urinaria rispetto a un bambino di dieci anni altrimenti sano nella stessa situazione: i proprietari e i veterinari hanno maggiori probabilità di trattare il primo caso con più ottimismo e aggressività positiva. E ci sono due ragioni per questo:

1-Gli animali più anziani hanno maggiori probabilità di soffrire di fattori sottostanti più complessi come tumori e reni già compromessi. E…

2-I giovani sono percepiti come "le loro vite davanti a loro".

A questi punti offrirò due confutazioni corrispondenti:

1-Non possiamo fare supposizioni sui problemi di salute sottostanti (in entrambi i casi) finché non diamo un'occhiata più da vicino. Entrambi gli animali meritano lo stesso livello di cure fino a quando non sarà possibile valutare le basi e prendere decisioni sulla scelta di procedere. Eppure i nostri pregiudizi umani riescono sempre a sollevare le loro brutte teste, anche se pensiamo che non lo facciano.

2- Nessuno di noi sa quanto tempo abbiamo.

Quest'ultimo è il problema più insidioso. Mi piace chiamarlo il "fattore durata". Gli animali sotto i cinque anni ottengono la spinta maggiore da questo pregiudizio, mentre quelli con più di dieci anni ottengono il maggior numero di critiche.

La nostra percezione umana del loro "tempo rimasto sulla Terra" pervade tutte le discussioni in questi animali più anziani, come se se li trattiamo per alleviare il loro dolore o disagio dovesse avere tutto a che fare con il fatto che gli rimangano dieci, cinque, due anni o un mese. vivere.

Certo, è un fattore in cui scegliamo le opzioni di trattamento. Ma questo fattore è spesso esagerato in modo sproporzionato rispetto alla realtà in base a come noi umani percepiamo l'importanza degli animali rispetto alla loro età.

Ecco alcuni esempi del lavoro della scorsa settimana:

Fianchi sul fritz

Ho due pazienti canini con displasia dell'anca grave allo stadio terminale. Uno è un Rottweiler di nove anni. L'altro è un golden retriever di dodici anni. Entrambi necessitano di protesi d'anca. Entrambi i gruppi di proprietari hanno la stessa preoccupazione: "Ne vale la pena considerando quanti anni ha?"

Bene, quando ti aspettavi che sarebbe stata più necessaria una sostituzione dell'anca? Per la maggior parte dei cani, le procedure di salvataggio come la sostituzione dell'anca si verificano dopo molta usura. È solo la minoranza di animali estremamente afflitti che richiedono un intervento precoce. Eppure, a dieci anni di età, molti proprietari di animali domestici pensano che gli anni del tramonto = nessuna efficacia in termini di costi per una procedura da $ 3.500 (per anca).

Ma se non ora, che ne sarà di quei fianchi? Due o tre anni in più di scricchiolii (in un cane altrimenti sano)?

Loro: "Ma cosa succede se si ammala di cancro l'anno prossimo?"

Io: "E se un autobus la investisse domani?"

Il gatto ipertiroideo

Eccone un altro comune con cui mi confronto: il gatto ipertiroideo che ha dieci… o quindici anni… o più di diciassette anni.

I proprietari spesso rifiutano il trattamento I-131 gold standard (un trattamento con una dose di materiale radioattivo per via endovenosa) per questi gatti emaciati con appetiti vigorosi e a metabolismo rapido. A volte è una questione di soldi, ma più spesso sono le preoccupazioni legate all'età che suggellano l'accordo. "Ma è così vecchia!"

In ogni caso, aiuta a fare i conti: una media di $ 50 al mese per il resto della vita del tuo gatto con frequenti esami del sangue e farmaci giornalieri e malattie continue o … una cura una tantum da $ 1, 200-1, 500?

Anche se vive solo un anno, non ne vale la pena una cura completa una tantum?

A quanto pare no se ha quindici anni. Questa sembra essere l'età magica per la maggior parte dei miei clienti. Sebbene questa sia l'età più popolare per le diagnosi di ipertiroidismo (l'ipertiroidismo si verifica quasi esclusivamente nei gatti geriatrici), la maggior parte si limita a trattare un quindicenne con un approccio costoso.

Ora, capisco che c'è molto di più in corso oltre all'età di un animale, specialmente se si considera quanto costa trattare queste condizioni nel "migliore" modo possibile. Ma è l'età che spesso diventa la scusa. Come in "Non voglio farle passare tutto questo alla sua età".

E sono dell'opinione che questa valutazione non sia giusta. Non in casi come quelli che ho presentato. Nemmeno nel caso della maggior parte dei trattamenti contro il cancro e delle terapie dentistiche.

La nostra responsabilità nei confronti dei nostri animali non diminuisce con l'avanzare dell'età più di quanto non faccia per i nostri genitori e nonni anziani. Ora, se stiamo parlando di prolungare inutilmente la sofferenza attraverso tubi per l'alimentazione e misure dolorose e invasive … sono proprio lì con te.

Ma quando l'età viene usata come motivazione per rifiutare i trattamenti che potrebbero fare la differenza tra il benessere o le cure e il dolore o la malattia… non me la bevo.