Gatto Sogghignante: Qual è La Risposta Di Flehmen?

2024 Autore: Daisy Haig | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-17 03:10

di Cheryl Lock

Se possiedi un gatto, probabilmente sei esperto nel numero di comportamenti sconcertanti che potrebbero esibire regolarmente, ma se l'hai mai vista fare una certa espressione facciale che sembra una smorfia o un sogghigno, potresti si sono interrogati anche sulla sua salute.

Fortunatamente, è più che probabile che l'espressione facciale del tuo gatto sia del tutto normale. Questa reazione, chiamata risposta di Flehmen, è comune in molti animali, inclusi gatti, capre, tigri e cavalli.

"Più volte alla settimana ricevo una chiamata o una domanda da un cliente su 'questa cosa strana che sta facendo il mio gatto'", afferma il dott. Mark Waldrop. “Descrivono il loro gatto come sogghignante, o che respira a bocca aperta, e si libra molto intensamente su un'area. Questa è una risposta del tutto normale chiamata risposta Flehmen".

Perché i gatti mostrano la risposta di Flehman?

Pam Johnson-Bennett, una consulente certificata per il comportamento dei gatti e autrice di best-seller, nota questo comportamento nei gatti abbastanza frequentemente, e dice che il motivo è perché non importa quanto ci provi, spesso porta con sé l'odore di altri gatti.

"Quando un gatto mostra la risposta di Flehman, sta fondamentalmente analizzando un particolare profumo", dice. "È usato principalmente per analizzare i feromoni di altri gatti, specialmente quelli trovati nelle urine, ma un gatto lo userà anche per altri profumi interessanti che richiedono indagini più approfondite".

Waldrop dice che il momento più comune in cui ha visto un gatto mostrare la risposta di Flehman nella vita di tutti i giorni è quando un animale in casa ha espresso le sue ghiandole anali.

"Le secrezioni delle ghiandole anali sono ricche di feromoni e la risposta di Flehman consente loro di indagare meglio da chi proviene", afferma. "Ho anche visto [la risposta] nei gatti che indagano su dove un altro gatto ha spruzzato l'urina segnando una posizione o quando sentono l'odore della nostra biancheria sporca che è rimasta sul pavimento, in particolare calze e biancheria intima".

È anche una risposta comune vedere quando il tuo gatto sta studiando un nuovo ambiente, in particolare quello in cui sono stati altri animali.

"Lo vedo ogni giorno quando torno dal lavoro", dice Waldrop. "I miei gatti devono indagare su tutti gli odori che ho raccolto durante la mia giornata."

Segni della risposta Flehman nei gatti

Chiamare l'aspetto della risposta un "ghigno" o una "smorfia" è un buon inizio.

"Quando un gatto mostra una risposta Flehman, in genere sembra una smorfia perché il labbro superiore sarà arricciato", afferma Johnson-Bennett. "Alcuni gatti tengono la bocca aperta più di altri, quindi può anche sembrare che il gatto stia ansimando".

In termini di risposta fisica che avviene, molto ha a che fare con la loro lingua.

"Quando un gatto incontra un profumo interessante, viene raccolto nella bocca dove viene utilizzata la lingua per spingerlo verso un organo specializzato noto come organo vomeronasale o organo di Jacobson", afferma Johnson-Bennett. “La risposta di Flehman è fondamentalmente una combinazione di annusare e assaggiare un profumo per un'indagine approfondita. Quando il gatto apre la bocca in una smorfia e arriccia il labbro superiore, fornisce la massima esposizione affinché il profumo viaggi attraverso l'organo vomeronasale.

In generale, l'olfatto è un senso estremamente importante per i gatti e hanno molti più recettori olfattivi degli umani. Pertanto, ha senso che siano dotati di un organo specializzato per portare la loro diagnosi olfattiva al livello successivo.

Mentre entrambi i gatti maschi e femmine hanno un organo vomeronasale, i maschi tendono a coinvolgerlo di più per determinare la disponibilità sessuale delle femmine nell'area in base all'analisi dell'odore delle urine. Quindi, la prossima volta che noti che il tuo gatto fa una faccia simile, fai il punto su ciò che lo circonda.

"Anche se l'organo vomeronasale viene utilizzato principalmente da maschi intatti per determinare se c'è un'opportunità di accoppiamento, qualsiasi gatto può mostrare la risposta in reazione a un profumo interessante", afferma Johnson-Bennett. "Molti di noi possono inconsapevolmente portare profumi sulle nostre scarpe o sui vestiti che suscitano l'interesse di un gatto".