Quanto Tempo Vive Un Animale Domestico Dopo La Diagnosi Di Cancro Dipende Da Te

2024 Autore: Daisy Haig | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-17 03:10

La maggior parte dei proprietari di animali domestici malati di cancro è fissata sulla frase familiare "tempo di sopravvivenza". Le parole descrivono il periodo di tempo approssimativo che un animale domestico dovrebbe vivere dopo la sua diagnosi.

Il tempo di sopravvivenza è un endpoint significativo da misurare per gli esseri umani con cancro, dove la morte si verifica come parte naturale della progressione della malattia. In medicina veterinaria, il tempo di sopravvivenza è un complicato indicatore di esito a causa del pregiudizio introdotto dall'eutanasia.

Faccio fatica a rispondere ai proprietari quando mi chiedono di prevedere il tempo di sopravvivenza del loro animale domestico. Nonostante sia un esperto in oncologia veterinaria, cercare di anticipare quanto vivrà un paziente è quasi impossibile.

L'esperienza mi offre la capacità di descrivere i segni che il loro animale domestico mostrerà con il progredire della malattia. Posso prevedere se ci saranno problemi legati all'appetito o al dolore, disturbi respiratori o gastrointestinali. Di solito riesco a stabilire per quanto tempo durerà un declino nell'ordine dei giorni, delle settimane o dei mesi. Ma non posso dire a un proprietario per quanto tempo vivrà il suo animale domestico perché quella decisione, nella stragrande maggioranza dei casi che vedo, spetta a loro.

Considera lo scenario ipotetico di due diversi gruppi di proprietari di cani con una diagnosi identica di linfoma. Il linfoma è un tumore comune a trasmissione ematica nei cani e nei gatti.

Il cane n. 1, una razza mista di 5 anni, è stato diagnosticato dopo che il suo veterinario primario ha palpato i linfonodi ingrossati durante l'esame fisico eseguito prima delle vaccinazioni di routine. Il linfoma viene spesso diagnosticato incidentalmente, come è stato visto in questo cane che non mostrava segni avversi legati al suo cancro.

Il cane n. 2, un pastore di 14 anni, è stato determinato per avere un linfoma dopo che il suo veterinario principale ha eseguito un accurato lavoro diagnostico per una storia di diverse settimane di letargia, vomito, scarso appetito e perdita di peso.

Ad entrambi i cani è stato diagnosticato lo stesso cancro. Entrambi i proprietari sono stati sottoposti alla stessa consultazione con me e ho dato le stesse identiche raccomandazioni diagnostiche e terapeutiche in ogni caso.

Le statistiche e i dati che ho memorizzato per diventare un medico oncologo certificato dalla commissione mi dicono che senza trattamento, i cani con diagnosi di linfoma vivono in media un mese. Con il trattamento, il tempo di sopravvivenza è di circa 12 mesi. Queste informazioni sono state trasmesse a entrambi i proprietari, inclusa la qualità della vita prevista, sia con che senza trattamento.

I proprietari del cane n. 1 hanno scelto di perseguire il trattamento. Sentivano che il loro animale domestico era giovane, altrimenti sano, e possedevano le riserve emotive e finanziarie per andare avanti con tutte le mie raccomandazioni. Il loro animale domestico ha subito sei mesi di trattamento, ottenendo la remissione per un totale di 14 mesi, ed è stato soppresso quando il cancro è riemerso e i segni clinici hanno causato un calo della qualità della vita inaccettabile per i loro standard.

I proprietari del cane n. 2 hanno deciso di sopprimere il loro cane il giorno dopo essersi incontrati con me. Sapevano che il loro animale domestico era geriatrico e si stava avvicinando alla fine della sua normale aspettativa di vita. Anche il loro cane era malato al momento della diagnosi, riducendo ulteriormente il loro interesse nel perseguire un trattamento aggressivo.

In ogni caso sopra, nonostante la diagnosi identica, i tempi di sopravvivenza sono notevolmente diversi: 1 giorno rispetto a 20 mesi.

Questi esempi dimostrano diversi punti chiave:

Nonostante ciò che suggeriscono gli studi di ricerca, nessuno dei due cani è sopravvissuto alla sopravvivenza prevista. Il cane non trattato ha vissuto un tempo significativamente più breve mentre il cane trattato ha vissuto significativamente più a lungo. Le mie previsioni sul tempo di sopravvivenza erano errate in entrambi i casi

In entrambi i casi, i proprietari hanno deciso il tempo di sopravvivenza dei loro animali domestici. Nessuno dei due cani è passato "naturalmente", quindi non sapremo mai un lasso di tempo numerico accurato per quanto tempo sarebbero sopravvissuti.

Variabili come l'età, lo stato di salute generale, le finanze, ecc. Giocano sempre un ruolo nella sopravvivenza degli animali domestici affetti da cancro. Queste sono influenze imprevedibili che cambiano il risultato con la stessa frequenza delle variabili più controllabili.

Capisco perché il tempo di sopravvivenza è un punto di considerazione importante per i proprietari di animali domestici con cancro. Ma capisco anche i miei limiti nell'anticipare la sopravvivenza della maggior parte degli animali che incontro.

I proprietari sono spesso frustrati quando sono vago nella mia descrizione di quanto credo vivrà il loro animale domestico. Molti sono delusi dal fatto che le informazioni non possono essere misurate in termini più assoluti.

Il meglio che posso fare è guidare onestamente e apertamente i proprietari attraverso il loro viaggio con un animale domestico malato di cancro e guidarli verso i punti finali che considero essenziali nel prendere decisioni sulla vita, la morte, il trattamento, le cure palliative e la qualità della vita.

Anche se il viaggio dura solo poche ore, il mio compito è garantire che il tempo sia davvero la parte più sacra della frase "tempo di sopravvivenza".

Dott.ssa Joanne Intile