La Disfunzione Cognitiva Canina (CCD) è Causata Da Un'infezione?

2024 Autore: Daisy Haig | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-17 03:10

I proprietari di cani anziani si trovano troppo spesso di fronte a un animale domestico amato che sembra avere problemi di perdita di memoria e confusione. La disfunzione cognitiva canina è spesso la diagnosi ed è caratterizzata dai seguenti sintomi:

• Cambiamenti comportamentali, comprese alterazioni nel modo in cui i cani si relazionano con le persone e altri animali
• Ansia
• ansimando
• Una perdita di formazione domestica house
• Irrequietezza e vagabondaggio (i cani possono rimanere bloccati negli angoli)
• Cambiamenti nei modelli di sonno

Anche i gatti possono subire cambiamenti simili man mano che invecchiano, ma la condizione felina non ha ricevuto la stessa attenzione che ha nei cani (non è sempre così?).

La disfunzione cognitiva canina è abbastanza comune che ho scoperto che ho bisogno di un modo semplice e veloce per dare ai proprietari un'idea di cosa hanno a che fare - la frase "Alzheimer alla pecorina" è quella che io (e altri) uso. Queste malattie sono molto simili, non solo nella loro sintomatologia ma anche nella loro patologia.

Per questo motivo, un nuovo studio nel numero online del 4 ottobre 2011 di Molecular Psychiatry ha attirato la mia attenzione. Riferisce che l'Alzheimer può svilupparsi a causa dell'infezione con un prione (uno strano tipo di proteina). Un comunicato stampa dell'Università del Texas riporta:

"I nostri risultati aprono la possibilità che alcuni dei casi sporadici di Alzheimer possano derivare da un processo infettivo, che si verifica con altre malattie neurologiche come la mucca pazza e la sua forma umana, la malattia di Creutzfeldt-Jakob", ha affermato Claudio Soto, Ph. D., professore di neurologia presso la University of Texas Medical School di Houston, parte di UTHealth.

Il meccanismo alla base dell'Alzheimer è molto simile alle malattie da prioni. Coinvolge una proteina normale che si deforma ed è in grado di diffondersi trasformando le proteine buone in quelle cattive. Le proteine cattive si accumulano nel cervello, formando depositi di placca che si ritiene uccidere le cellule neuronali nell'Alzheimer.

"Abbiamo preso un modello di topo normale che spontaneamente non sviluppa alcun danno cerebrale e abbiamo iniettato una piccola quantità di tessuto cerebrale umano di Alzheimer nel cervello dell'animale", ha detto Soto, che è direttore del Mitchell Center. "Il topo ha sviluppato l'Alzheimer nel tempo e si è diffuso ad altre parti del cervello. Attualmente stiamo lavorando per capire se la trasmissione della malattia può avvenire nella vita reale attraverso vie di esposizione più naturali".

Questo pone la domanda; le forme canine e feline di "Alzheimer" potrebbero essere causate anche da infezione da prioni? Non vedo perché no, dal momento che i prioni sembrano essere in grado di superare la barriera delle specie con relativa facilità.

Si spera che questa e la continua ricerca possano far progredire la nostra comprensione di queste terribili malattie, indipendentemente dalla specie colpita, e portare a migliori opzioni di trattamento e strategie di prevenzione.

dr. jennifer coates