Importanza Della Ricerca Sulla Razza Pura

2024 Autore: Daisy Haig | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-17 03:10

Questo articolo è per gentile concessione di AKC Canine Health Foundation.

24 agosto 2010

Vivi la differenza! Le stesse cose che rendono i cani così diversi dalle altre specie li rendono anche soggetti ideali per la ricerca genetica.

Il cane ha una gamma più ampia di morfologie del corpo rispetto a qualsiasi altra specie, vivente o estinta: ci sono cani enormi, cani piccoli, cani magri e cani robusti, per non parlare dei cani harry e senza pelo. I cani hanno una miriade di forme del cranio. I loro cappotti variano in lunghezza, consistenza, colore e motivo. Combinazioni specifiche di questi tratti fisici sono ciò che definiscono le razze pure. Diverse razze mostrano comportamenti altamente specializzati modellati attraverso la loro lunga associazione con gli umani per soddisfare una vasta gamma di scopi. E tutta questa meravigliosa varietà è dovuta al loro DNA.

Recenti scoperte nella genetica canina includono geni responsabili di zampe molto corte, dimensioni ridotte e diversi colori e modelli del mantello. L'AKC Canine Health Foundation (CHF) ha svolto un ruolo significativo nel finanziamento di questi studi, così come quelli dei ricercatori che esplorano diversi aspetti della genetica comportamentale nei cani, tra cui la fobia del rumore nei Border Collie e l'ossessivo inseguimento della coda nei Bull Terrier. CHF ha anche finanziato lo sviluppo di un questionario di valutazione comportamentale progettato per assistere i soccorritori e gli operatori dei rifugi, nonché i ricercatori nella valutazione del comportamento nei singoli cani.

Il comportamento canino e le caratteristiche fisiche sono infinitamente affascinanti per coloro che allevano, mostrano o provano cani, ma le scoperte basate sulla ricerca genetica nelle singole razze possono in definitiva avere benefici non solo per gli altri cani, ma anche per i loro compagni mammiferi, compresi noi umani. La natura è conservatrice. Se qualcosa funziona in una specie, la stessa funzione evolutiva o metabolica spesso provoca un risultato simile in altre specie. Poiché i cani mostrano così tanta varietà fisica e comportamentale, più si sa come le azioni dei geni modellano il modo in cui i cani appaiono e agiscono ha il potenziale per portare a una migliore comprensione delle influenze genetiche sull'aspetto e sul comportamento di altri tipi di mammiferi.

Poiché ogni razza di cane possiede una particolare serie di tratti fisici e comportamentali che aiutano a distinguerla dalle altre razze, i cani di razza offrono un'opportunità ottimale agli scienziati che cercano di decifrare la genetica dei tratti e dei comportamenti fisici. La maggior parte dei 19.000 geni dei nostri cani hanno le loro controparti, chiamate "geni omologhi" o "omologhi", in altri mammiferi. La maggior parte dei geni sul cromosoma canino 34, ad esempio, sono omologhi per una sequenza di geni trovata sul cromosoma umano 3. Pertanto, quando si scopre qualcosa su cosa fa o come fa un gene di cane, quella conoscenza può rivelare qualcosa su come il gene omologo funziona nelle persone o in qualche altro tipo di mammifero. La scoperta potrebbe anche indicare perché le cose vanno male.

La maggior parte delle malattie genetiche riscontrate nei cani sono analoghe a malattie simili nelle persone. Forse uno dei più importanti è il cancro; sia i cani che gli esseri umani sono inclini al cancro. CHF riconosce l'importanza della ricerca sul cancro per entrambe le specie. Ha finanziato oltre 135 borse di studio per il cancro, fornendo oltre $ 6,95 milioni per la ricerca su un'ampia gamma di tumori.

Tutti i tumori sono dovuti a mutazioni genetiche o riarrangiamenti dei cromosomi. Le interazioni tra geni mutanti o fuori posto e geni normali fanno sì che le cellule si moltiplichino in modo anomalo, portando a tumori e altri tipi di cancro. La lunga durata della vita umana e l'intervallo di generazione, così come la nostra maggiore diversità genetica individuale, rendono lo studio del cancro negli esseri umani una sfida più grande di quanto non lo sia nei cani. La ridotta varietà genetica delle singole razze consente ai ricercatori di trovare quei geni e le sequenze di regolazione genica che sono diverse in un individuo con cancro. E, mentre la maggior parte dei tumori vengono acquisiti, alcuni difetti genetici che predispongono un individuo alla malattia sono chiaramente ereditati. Un ricercatore può facilmente assemblare e studiare una grande famiglia multigenerazionale di cani di razza. I cani non solo hanno una durata di vita e intervalli di generazione più brevi, ma di solito hanno più figli da più compagni di quanto non avvenga in qualsiasi famiglia umana.

I tratti fenotipici della razza sono più di una semplice curiosità canina. La versione del gene che causa le gambe corte nei Basset Hound e nei Bassotti, una scoperta supportata anche da CHF, non è solo normale ma necessaria per quelle razze. Tuttavia è tutt'altro che normale per un Alaskan Malamute o un essere umano. L'identificazione della variazione genetica associata alla condrodisplasia, una causa comune di arti anormalmente corti nel cane e nell'uomo, ha importanti implicazioni se allevi Malamute o se il tuo bambino è a rischio. Quando la ricerca porta a un test del DNA, sapere quali variazioni di un gene ha il tuo bambino o il tuo cane può essere molto importante.

Nessuno interessato alla salute e al benessere dei cani di razza può negare l'importanza suprema dei test basati sul DNA attualmente disponibili per un'ampia varietà di malattie canine. Questi test consentono agli allevatori di sapere con certezza qual è il genotipo di un cane. Man mano che si impara sempre di più sul motivo per cui i cani appaiono e si comportano in quel modo e su quali versioni genetiche si prestano a risultati particolari, gli allevatori potrebbero un giorno essere in grado di utilizzare questa tecnologia di test per determinare il genotipo per alcuni aspetti della conformazione o del comportamento. Con tali test, gli allevatori saranno in grado di prendere decisioni di allevamento più informate ed evitare alcune delle supposizioni istruite attualmente necessarie quando si prendono decisioni di accoppiamento. Nel frattempo, test e studi scientifici simili basati sulla ricerca sui cani di razza porteranno a una migliore comprensione di altre specie e a una migliore assistenza sanitaria umana.

Utilizzato con il permesso dell'AKC Canine Health Foundation, un'organizzazione senza scopo di lucro dedicata a promuovere la salute di tutti i cani e dei loro proprietari finanziando una solida ricerca scientifica e sostenendo la diffusione di informazioni sanitarie per prevenire, curare e curare le malattie canine.