Gli Stati Uniti Eliminano Gradualmente La Maggior Parte Delle Ricerche Sugli Scimpanzé

2024 Autore: Daisy Haig | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-17 03:10

WASHINGTON - La principale agenzia di ricerca medica degli Stati Uniti ha dichiarato giovedì che passerà alla graduale eliminazione della maggior parte degli esperimenti finanziati dal governo che utilizzano gli scimpanzé dopo che un gruppo indipendente di esperti ha sollecitato limiti rigorosi all'uso dei primati.

Il capo del National Institutes of Health, Francis Collins, ha affermato di essere d'accordo con i risultati dell'Istituto di medicina non governativo e che si muoverà rapidamente per attuare i cambiamenti consigliati.

Pur fermandosi prima di un divieto assoluto, l'OIM ha chiesto che la ricerca sulle grandi scimmie continui solo se non è disponibile un altro modello, la ricerca non potrebbe essere condotta eticamente sugli esseri umani e ostacolerebbe i progressi contro condizioni potenzialmente letali se interrotta.

Gli scimpanzé potrebbero essere ancora necessari nello sviluppo di vaccini contro l'epatite C, per lo studio continuato a breve termine della ricerca sugli anticorpi monoclonali contro batteri e virus, per studi comparativi sul genoma e ricerche comportamentali, ha affermato l'OIM.

L'OIM è un rispettato gruppo di esperti medici che fornisce consulenza ai responsabili delle decisioni e al pubblico in materia di salute e politica.

"Il comitato conclude che mentre lo scimpanzé è stato un prezioso modello animale in passato, la maggior parte delle attuali ricerche biomediche sugli scimpanzé non è necessaria", ha affermato l'OIM nel suo rapporto.

Quando vengono utilizzati gli scimpanzé, gli studi dovrebbero "fornire informazioni altrimenti irraggiungibili sulla genomica comparativa, sul comportamento normale e anormale, sulla salute mentale, sulle emozioni o sulla cognizione", afferma il rapporto.

Inoltre, tutti gli esperimenti devono essere eseguiti "in modo da ridurre al minimo il dolore e l'angoscia e che siano minimamente invasivi".

In risposta, Collins ha affermato che si sarebbe mosso il più rapidamente possibile per attuare le sue raccomandazioni, ma ha rifiutato di dire quanto tempo potrebbe richiedere una revisione formale.

"La ricerca in corso che coinvolge gli scimpanzé di proprietà dell'NIH sarà esaminata progetto per progetto dal gruppo di lavoro del NIH per valutare se tali progetti soddisfano i principi e i criteri dell'OIM", ha affermato Collins.

"I progetti che si scopriranno non soddisfarli verranno gradualmente eliminati, ma in un modo che conservi il valore della ricerca già condotta", ha affermato.

"Efficacemente immediatamente, NIH non rilascerà nuovi premi per la ricerca che coinvolge gli scimpanzé fino a quando non saranno in atto i processi per l'attuazione delle raccomandazioni".

A maggio, c'erano 937 scimpanzé disponibili per la ricerca negli Stati Uniti. Il governo degli Stati Uniti ne supporta 436 e il resto è di proprietà e utilizzato per la ricerca dall'industria privata.

Nonostante un'ondata di polemiche negli ultimi anni, gli Stati Uniti hanno continuato a consentire studi medici sugli scimpanzé che vanno dai vaccini contro l'HIV/AIDS, l'epatite C, la malaria, i virus respiratori, il cervello e il comportamento.

Tuttavia, questi studi sono piuttosto rari, poiché costituiscono solo 53 dei 94.000 progetti attivi sponsorizzati dal NIH nel 2011, ovvero lo 0,056 percento di tutta la ricerca statunitense finanziata a livello federale.

I gruppi per i diritti degli animali affermano che gli Stati Uniti spendono $ 30 milioni di dollari all'anno per la ricerca e la cura degli scimpanzé, che potrebbero essere indirizzate verso alternative migliori, soprattutto data l'intelligenza degli scimpanzé e il loro stato in pericolo in natura.

"Ci sono così tante ragioni per cui abbiamo preoccupazioni etiche", ha detto la portavoce della Humane Society Kathleen Conlee all'AFP, applaudendo la mossa del NIH ma sollecitando una legislazione protettiva federale e un'eliminazione graduale di tutta la ricerca sugli scimpanzé in tre anni.

Anche People for the Ethical Treatment of Animals ha accolto favorevolmente il rapporto dell'OIM e ha affermato che "una denuncia generale di tutti gli esperimenti sugli scimpanzé dovrebbe essere il prossimo passo".

L'anno scorso una proposta del NIH di reintrodurre 200 scimpanzé in pensione nelle colonie di ricerca ha suscitato una crescente protesta pubblica e ha portato alla revisione della ricerca sugli scimpanzé da parte dell'OIM.

La ricerca statunitense sugli scimpanzé è condotta principalmente in quattro strutture: il Southwest National Primate Research Center, il New Iberia Research Center presso l'Università della Louisiana-Lafayette, il Michale E. Keeling Center for Comparative Medicine and Research dell'Università del Texas MD Anderson Cancer Center e il Centro nazionale di ricerca sui primati di Yerkes presso la Emory University.

L'OIM ha osservato che il NIH ha chiesto una moratoria sull'allevamento di scimpanzé per la ricerca nel 1995 e, di conseguenza, la popolazione di ricerca finanziata dagli Stati Uniti "in gran parte cesserà di esistere" entro il 2037.

Le strutture dell'Unione europea non hanno condotto alcuna ricerca sugli scimpanzé dal 1999 e l'anno scorso è stato emesso un divieto formale di utilizzare le grandi scimmie nella ricerca, inclusi scimpanzé, gorilla e oranghi.